在安溪蓬莱镇，过年时最有特色的民俗活动就是迎春巡境。其实，此项民间活动原本是当地百姓为了感恩清水祖师生前“多行善事，以物济世”的功绩，经过900余年的香火传承而形成的特有的迎春祈福活动。

据蓬莱镇党委副书记谢庆云介绍，迎春巡境民俗始自宋代，盛在明时。而迎春日都定在开春，每年绕境迎春活动要举办三天：农历除夕那天由中庵堂佛头股抬迎上岩过年；农历正月初二，由尾庵堂佛头股抬下山。这一巡境活动寄托了当地百姓叩请恩主清水大师下山绕境驱邪镇魔，扶持庇佑风调雨顺、国泰民安、五谷丰登、六畜兴旺，以及里社和平之意。

在“清水祖师”迎春巡境的三天中，按古例规定，巡境道路必须按照制定好的线路行走。此外，还要举行各种仪式：如献花献茶、换衫换轿等。迎春仪仗庞大，规格庄严，程序庄重，大体分为“春官阵”和“火阵”两部分，人数多时达上万人。

清水岩管委会工作人员告诉记者，巡境队伍中的擎大旗是独具特色的。旗杆是一根连头挖起的全竹，直径斗大，杆长三丈三尺，重百余斤，旗上写着“敕封昭应广惠慈济善利大师菩萨”十四个大字。旗手一手从底部托起，另一手倒抱旗杆前行，作为游春队伍的前导，后来改为扛着前进。

“迎春巡境那几天，家家户户都忙着置办果品，准备美味佳肴，大伙儿都忙得不亦乐乎。欢欢喜喜地迎接祖师……尤其是正式巡境当天，上万名群众自发参与其中，大街上到处挤满了人，燃放鞭炮、烟花的人更是不计其数，那场面真是蔚为壮观。只要经历过一次，就终生难忘呀！”蓬莱镇村民小郑告诉记者。